Kennisbijeenkomst over kokossubstraat goed bezocht
Op donderdag 14 maart organiseerde Van der Knaap Groep een kennisbijeenkomst over kokossubstraat in het World Horti Center. Zo’n zestig aanwezigen, waaronder kwekers van vruchtgroente op zowel kokos als steenwol, hoorden hoe vier experts op het gebied van (kokos)substraten, bodemleven, onderzoek en recycling hun visie deelden op de ontwikkelingen en de toekomst van kokossubstraat in de tuinbouw.
Onderzoek en bodemweerbaarheid
Dagvoorzitter Rob Veenman opende de bijeenkomst door de meningen te peilen over telen op kokos. Een gedeelte van de aanwezige kwekers bleek al op kokos te telen, het andere deel van staat er nog neutraal in en kwam naar de bijeenkomst om meer informatie te krijgen over (de voordelen van) telen op kokossubstraat.
Tijdens zijn presentatie legde Dirk Zwinkels, manager Research & Development bij Van der Knaap Groep, uit wat voor soort teeltonderzoeken het bedrijf uitvoert in innovatiecentrum ‘de Kas’. Vaak in samenwerking met kwekers. Eén van die onderzoeken leidde een aantal jaar geleden tot de ontwikkeling van een duurzaam teeltsysteem (OWS) waarmee voor de plant opneembare (nitraat)stikstof en inmiddels ook circulair calciumnitraat kan worden geproduceerd. Daarnaast wordt in samenwerking met Eurofins Agro al een aantal jaar onderzoek gedaan naar het microleven in substraat.
Frank Hoeberichts (Eurofins Agro) ging hier dieper op in. Het leven in het substraat speelt een belangrijke rol bij de bodemweerbaarheid. Eurofins Agro gebruikt twee verschillende methoden om de microbiële biomassa in substraat te meten. Een microbioom-analyse maakt het mogelijk om de precieze samenstelling van het microleven in kaart te brengen. Met behulp van de BodemlevenMonitor kunnen (absolute) hoeveelheden microleven gemeten worden. Zo hebben zij kunnen vaststellen dat tijdens de teelt in kokossubstraat een rijker en gevarieerder microleven ontstaat dan in een inert substraat als steenwol.
Een duurzame keuze
Wim van der Ende, teeltadviseur bij Van der Knaap Groep, richtte zich op de eigenschappen van kokos en de manier van telen. Kokos is een natuurlijk materiaal waarbij het juist bufferen en wassen van het substraat belangrijk is om het organisch complex van kokos in balans te brengen. Daarnaast is het een van nature luchtig substraat dat om een andere irrigatie-strategie vraagt. Dat het substraat na gebruik gerecycled kan worden, maakt het ook een duurzame keuze.
Het verhaal van Johan van Paassen van Renewi sloot hierop aan. Hij gaf de aanwezigen een inkijkje in hoe het bedrijf verschillende afvalstromen, waaronder die uit de tuinbouw, verwerkt. Ook kokossubstraat kan worden gerecycled. Als organische reststroom uit de vruchtgroenteteelten kan het na bewerking door Renewi worden hergebruikt als bodemverbeteraar en krijgt zo een tweede leven. Hij eindigde met de nieuwe ontwikkelingen waar het bedrijf mee bezig is.
Ook van elkaar konden de aanwezige kwekers nog iets opsteken. Onder leiding van Rob Veenman deelden kwekers die al op kokos telen hun ervaringen met degenen die dit (nog) niet doen. Al met al een leerzame middag voor alle aanwezigen!