El siguiente paso en los cultivos libres de emisiones

Corrientes de aguas residuales

Desde 2018 está en vigor la depuración obligatoria de corrientes de aguas residuales en los Países Bajos. Esto significa que al menos el 95% de los productos fitosanitarios debe ser eliminado de las aguas vertidas. Esta fue sólo una de las primeras medidas adoptadas hacia los cultivos libres de emisiones. A partir del 2027, el sector agrícola debe cumplir con el «acuerdo de vertido cero». La causa principal es el aumento de los niveles de sodio en las aguas vertidas.

Reutilización del agua de drenaje

El agua de drenaje puede reutilizarse a menudo como agua de riego. Una mayor reutilización del agua evita la necesidad de verterla. Sin embargo, la acumulación de sodio puede ser, en particular, una razón  por la cual el agua de drenaje ya no pueda ser reutilizada. En los próximos años, el agua de drenaje que ya no pueda reutilizarse podrá verterse en un grado menor.

El sodio (Na) es un elemento que en la mayoría de los cultivos se absorbe de forma limitada. Como resultado, la concentración de sodio en el sustrato y en el agua de drenaje aumentarán hasta el punto en el que la recirculación ya no se recomienda.  'Natrex®', el removedor de sodio de Van der Knaap que realiza una extracción selectiva del sodio presente en el agua de drenaje, permitiendo que ésta agua pueda seguir siendo reciclada. Los productos para proteger los cultivos, así como otros elementos nutricionales útiles, permanecen en el sistema.

Cómo funciona

El sistema está basado en la separación del sodio de los nutrientes valiosos. Esto es posible por medio de una sucesión de técnicas donde diferentes elementos pueden ser filtrados y separados entre sí. La corriente sobrante es una solución ácida de sodio y cloro. Esta agua sobrante es recogida por Van der Knaap y, a continuación, se usa en otras industrias para neutralizar otras corrientes de aguas alcalinas. Este proceso es completamente circular; nada se desperdicia. Este sistema está adaptado a las condiciones del productor, por lo que el máximo de sodio permanece por debajo del umbral de daño. Esto podrá diferir por cultivo y puede determinarse en consulta con el productor.

Efectos del sodio en los cultivos

Algunos cultivos son más sensibles al sodio que otros. Durante muchos años, Van der Knaap ha realizado investigaciones sobre los efectos del sodio en diversos cultivos. En 2021, se llevó a cabo una investigación en colaboración con la Wageningen University & Research sobre el impacto negativo del sodio en la producción y calidad de los cultivos de pimientos dulces. Los cultivos fueron monitoreados durante un año, durante el cual se añadió un alto contenido de sodio en la mitad de las plantas. A la otra mitad de las plantas no se les añadió sodio. Esta prueba mostró los beneficios de mantener el contenido de sodio a un nivel bajo.

Beneficios de Natrex®

Con Natrex® los productores pueden cumplir con las regulaciones, así como ahorrar en fertilizantes, ya que otros elementos útiles permanecen disponibles en el sistema. Asimismo, la investigación muestra que el contenido de sodio también puede influir en el crecimiento y la calidad del cultivo y los productos cosechados.